Normalmente, o potássio é o segundo nutriente mais requerido pelas plantas. Mas, em alguns casos, ele pode assumir a posição do nutriente mais absorvido por algumas culturas agrícolas. Conheça sete culturas que demandam grandes quantidades de potássio e saiba mais sobre a importância desse nutriente na adubação delas!
A importância do potássio para as plantas
O potássio é um nutriente muito dinâmico no sistema solo-planta e, apesar de não estar diretamente relacionado com a síntese de moléculas orgânicas, desempenha funções muito importantes para as plantas, como:
- A ativação de enzimas;
- Síntese proteica;
- Transporte de substâncias produzidas na fotossíntese no floema;
- Crescimento celular;
- Regulação do potencial hídrico das células;
- Melhoria da qualidade de flores e frutos;
- Amenização de estresses bióticos e abióticos.
O potássio exerce diversas funções importantes nas plantas.
Como o potássio está envolvido com uma ampla variedade de funções, consequentemente, ele também é muito requerido pelas plantas, chegando a assumir a posição do nutriente mais absorvido em algumas fases do desenvolvimento de algumas culturas agrícolas. Veja quais são elas a seguir:
1. Cana-de-açúcar
Na cultura da cana, o potássio é o nutriente mais absorvido durante o seu desenvolvimento, sendo o macronutriente exigido em maiores quantidades pela cultura.
No estudo Extração e exportação de nutrientes por variedades de cana-de-açúcar cultivadas sob irrigação plena, Emílio Cantídio Almeida de Oliveira e outros pesquisadores observaram que o potássio pode chegar a ser até 13 vezes mais absorvido que o fósforo e 5 vezes mais absorvido que o nitrogênio, já que esse macronutriente está relacionado com:
- O estímulo da vegetação e do perfilhamento da cultura;
- Auxílio na fixação de nitrogênio, atuando na atividade da redutase do nitrato;
- Regulação da utilização de água e diminuição da sensibilidade a mudanças climáticas, pragas e doenças.
2. Batata
O potássio é o nutriente exigido em maior quantidade por algumas variedades de batata, como a batata-baroa. Durante a fase crítica de enchimento, as exigências diárias de potássio podem chegar a 6,0 kg/ha, segundo o Haifa Group.
Esse macronutriente ainda tem um papel muito essencial para minimização de doenças causadas por patógenos obrigatórios e facultativos:
Influência da nutrição potássica sobre a severidade de diferentes doenças da cultura da batata. (Fonte: Zambolim et al.,2012)
3. Banana
O potássio é o nutriente mais exigido na cultura da bananeira, sendo importante não só para produção e qualidade de frutos, mas também para o aumento da resistência dos frutos ao transporte.
Para ter uma ideia de como essa demanda é significativa em relação ao demais nutrientes, Luiz Antônio Junqueira Teixeira e outros pesquisadores estimaram que, a maior quantidade de potássio exportado pelos cachos foi de 182 kg/ha para produzir 40 toneladas de bananas do subgrupo Cavendish.
Isso é quase o triplo da demanda de nitrogênio e mais de 20 vezes maior que a demanda de fósforo. Tais resultados foram explorados no artigo Estimativa das necessidades nutricionais de bananeiras do subgrupo Cavendish cultivadas no Estado de São Paulo.
4. Soja
Segundo a Embrapa, para produzir 1 tonelada de grãos de soja são extraídos do solo em média quase 40 kg de potássio (K2O), sendo que praticamente metade dessa quantidade é exportada do local de plantio.
Por isso, é muito importante garantir uma boa nutrição da lavoura para evitar o aparecimento de sintomas de deficiência, que afetam desde a estrutura da planta ao tamanho, forma, vigor e poder germinativo dos grãos.
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Os principais sinais de deficiência de potássio na soja.
5. Milho
No milho, o potássio é um dos nutrientes mais requeridos e exportados, tendo influência sobre parâmetros importantes para avaliar o desempenho agronômico da cultura.
É o que apontam Fabiano André Petter e outros pesquisadores, no artigo Doses e épocas de aplicação de potássio no desempenho agronômico do milho no cerrado piauiense. Entre as variáveis analisadas pelos pesquisadores, estão:
- Altura das plantas;
- Diâmetro do colmo;
- Altura de inserção de espiga;
- Produtividade de grãos.
E, assim como na cultura da batata, a nutrição potássica confere ao milho uma maior resistência da cultura a infecções por fitopatógenos, por aumentar a espessura da cutícula e da parede celular das plantas e estar relacionado ao acúmulo de substâncias com ações fungistáticas.
6. Citros
A floração e a época de maturação de frutos são os dois períodos de maior exigência em potássio pelos citros, exercendo uma grande influência no rendimento e na qualidade do fruto, assim como também na resistência das plantas a condições ambientais adversas, como as geadas.
Entretanto, segundo a Embrapa não é aconselhável aplicar fontes de potássio muito solúveis nos três primeiros anos de vida útil da planta cítrica, quando o teor no solo for superior a 20 mg/dm3.
Isso porque todo esse conteúdo de potássio pode ser perdido para as camadas mais profundas do solo, uma vez que no início de desenvolvimento da planta sua exigência por potássio é bem menor.
7. Café
Assim como a cultura dos citros, o café tem a sua exigência por potássio intensificada durante a fase reprodutiva da cultura, uma vez que esse macronutriente tem um impacto significativo na formação e qualidade dos grãos.
Além disso, o potássio é capaz de mitigar alguns tipos de estresses abióticos no cafezal, por proporcionar a redução de perdas de água e ainda conferir uma maior concentração de solutos na planta. Assim, a cultura de café se torna mais resistente durante os períodos secos ou frios.
Mas, como escolher a melhor fonte de potássio e garantir o melhor aproveitamento desse macronutriente pelas diferentes culturas?
Quais as fontes de potássio para as plantas?
As principais fontes de potássio para as plantas são os fertilizantes químicos, minerais e orgânicos.
Para realizar a melhor escolha entre as diversas opções disponíveis no mercado, o agricultor pode observar os benefícios e desvantagens da aplicação desses insumos à curto e longo prazo e ir além da simples observação do conteúdo de nutrientes. Para isso, deve-se:
- Avaliar o potencial da matéria-prima utilizada na produção do fertilizante potássico;
- Considerar a melhor taxa de liberação de nutrientes para o seu sistema de produção;
- Observar o índice salino e a concentração de cloro.
Dessa forma, o agricultor conseguirá alcançar uma nutrição potássica balanceada para a sua lavoura, de forma a atender às exigências nutricionais de potássio ao longo do ciclo produtivo da sua cultura.
