A redução da concentração de enxofre nas novas formulações dos insumos agrícolas usados na citricultura, como fertilizantes e fungicidas, pode ser considerada um dos principais fatores precursores para intensificação dos problemas relacionados aos sintomas de deficiência de enxofre no campo. Conheça quais são os sintomas e impactos da deficiência de enxofre em citros e como melhorar o manejo desse nutriente no pomar!
Os sintomas de deficiência de enxofre em citros
Folhas jovens amareladas, redução da produtividade e perda de qualidade dos frutos estão entre os principais sintomas de deficiência de enxofre em citros que vêm limitando o potencial dos pomares citrícolas brasileiros.
Limitação essa que vem apresentando maior recorrência, visto a redução significativa da aplicação de insumos sulfatados e o crescente potencial produtivo das lavouras, que passam cada vez mais ter uma maior demanda nutricional.
Cultivares de laranja valência, por exemplo, já demonstraram correlação direta entre a aplicação do enxofre e a produtividade e o número de frutos.
É o que demonstra o pesquisador Nndamuleleni Romeo Murovhi no artigo Effect of different rates of sulphur fertilization on fruit yield and leaf mineral composition of ‘valencia’ oranges in the subtropical environment of South Africa.
Por isso, as condições de deficiência de enxofre no pomar podem trazer graves consequências para o agricultor, como:
1. Redução do potencial produtivo
A redução do potencial produtivo dos pomares deficientes em enxofre está entre os sintomas que mais podem trazer prejuízos para o agricultor.
Ele acontece porque o enxofre está intimamente relacionado ao processo de fotossíntese pelas plantas, já que ele é responsável pela síntese de compostos orgânicos que serão direcionados para o crescimento vegetativo e dos frutos.
Relação esta que se dá pela participação do enxofre na síntese da clorofila, o principal pigmento fotossíntetico responsável por captar a energia luminosa e dar início a todo o processo da fotossíntese.
No artigo Response of Chlorotic Acid Lime to Iron and Sulphur Fertilization, o Dr. Pravinchandra Patel e outros pesquisadores observaram uma correlação direta entre a adubação sulfatada e o aumento dos teores de clorofila total das plantas de limão.
Os pesquisadores usaram esses resultados para explicar o aumento de quase meio quilo por planta de limão com a aplicação de diferentes fontes de enxofre, incluindo o enxofre elementar, também observado no trabalho.
Além disso, o enxofre pode se tornar um nutriente limitante para o crescimento e desenvolvimento das plantas de citros por ser considerado um elemento estrutural de diversos compostos orgânicos.
2. Perda de qualidade dos frutos
A participação do enxofre na síntese de clorofila de diversos compostos orgânicos, como aminoácidos e polissacarídeos, também exerce uma forte influência na qualidade dos frutos.
Pomares de citros deficientes em enxofre tendem a formar frutos pouco desenvolvidos e mais amarelados, sem alcançar a cor verde escura desejada nos frutos imaturos ou mesmo alaranjada em alguns casos específicos.
Já no interior dos frutos, estudos observaram que eles se tornam mais propensos a ter um desenvolvimento incompleto das vesículas de sucos, áreas gelatinizadas e até mesmo levando ao espessamento da casca.
É o que observaram D. Chapman e S. M. Brown, no estudo The effects of sulfur deficiency on citrus.
Efeito da deficiência de enxofre em frutos de laranjas, evidenciando principalmente o espessamento da casca presentes no fruto deficiente (A) em comparação com um que recebeu a nutrição adequada (B). (Fonte: CHAPMAN e BROWN, 1941)
3. Folhas novas pequenas e amareladas
Por fim, um dos sintomas mais clássicos que a deficiência de enxofre vai apresentar é o amarelecimento das folhas mais novas, que também podem apresentar um tamanho reduzido.
Sendo que a existência da relação entre o enxofre e a síntese de clorofila, um pigmento que dá a cor verde, explica, em parte, a coloração adquirida pelas plantas de citros deficientes em enxofre.
Já a região da manifestação dessa coloração das folhas é nos órgãos mais jovens na planta, porque o enxofre é um nutriente pouco móvel da planta. Contudo, particularmente no caso dos citros e do algodão, algumas folhas mais velhas podem apresentar os sintomas primeiro.
É o que explicam Mongi Zekri and Tom Obreza, no artigo Calcium (Ca) and Sulfur (S) for Citrus Trees.
Folhas de citros apresentando características típicas de deficiência de enxofre. (Fonte: Zekri)
Como, então, evitar os sintomas de deficiência de enxofre em citros?
Como evitar os sintomas de deficiência de enxofre em citros
A forma mais assertiva de se evitar os sintomas de deficiência de enxofre em citros é aplicando a dose correta de enxofre no solo, realizando uma boa análise de solo.
A prática da análise de solo deve ser realizada todos os anos para garantir a adubação correta do solo e a produtividade máxima da lavoura.
Segundo o International Plant Nutrition Institute, geralmente, as recomendações de doses de enxofre para culturas perenes giram em torno de 30kg a 40kg por hectare. Porém, é muito importante que o agricultor sempre ajuste essas doses considerando a condição de fertilidade do solo e o potencial produtivo da sua lavoura.
Considerando o longo ciclo produtivo dos citros, também é importante contar com fontes de enxofre capazes de fornecer esse importante nutriente durante todo o ciclo vegetativo e produtivo dos pomares.
Assim, uso de fertilizantes que contenham fontes de enxofre com liberação progressiva de nutrientes e com longo efeito residual, como o enxofre elementar micronizado, são ótimas opções para se evitar os sintomas de deficiência de enxofre em citros no longo prazo e alcançar o máximo potencial produtivo do pomar!
Estar atento ao manejo e agir com antecedência reduz os danos da deficiência de enxofre
A deficiência de enxofre em citros pode trazer danos aos pomares que comprometem a qualidade e a produtividade agrícola.
A manifestação dos sintomas é um sinal que indica ao agricultor que é preciso agir, porém, vale destacar que quando eles aparecem a falta do enxofre no solo já está em um nível alto e causando reflexos nas plantas.
Por isso, agir com antecedência, estando atento ao manejo adequado desse nutriente, seja com a utilização de ferramentas como a análise do solo ou de fontes de enxofre eficientes, é a melhor saída para evitar os danos da deficiência de enxofre em citros!
