O Brasil ocupa uma posição de destaque mundial no mercado de citros, sendo considerado há quase 40 anos líder na produção de laranja. Mas, para manter essa posição, os agricultores precisam cada vez mais se atentar ao manejo correto da fertilidade do solo, fator de grande importância na produtividade dos citros. Conheça, a seguir, qual a influência da fertilidade do solo na produtividade dos citros e saiba como otimizá-la!
As exigências nutricionais da cultura dos citros
A citricultura é considerada um elo muito importante do agronegócio brasileiro. É através dessa atividade que o Brasil assegura a sua posição de maior líder mundial na produção de citros, produzindo na safra 2021/2022 mais de 260 milhões de caixas só de laranjas.
Esse alto nível de produtividade dos citros no Brasil só se tornou possível graças aos diversos avanços que o setor vivenciou nas últimas décadas, incluindo:
- O adensamento dos pomares;
- A criação de viveiros protegidos;
- O aumento dos plantios nas regiões de clima mais favorável;
- A melhor adequação das combinações das copas e porta-enxertos;
- A otimização dos tratos culturais relacionados principalmente à nutrição, irrigação e controle de pragas e doenças;
Entretanto, esses avanços também cobraram seu preço: o aumento do potencial produtivo de diversas cultivares de citros e do número de plantas por hectare, dentre outros fatores, fizeram com que os pomares passassem a exigir cada vez mais do solo, especialmente no quesito fertilidade.
É o que aconteceu, por exemplo, com a introdução de porta-enxertos mais resistentes a doenças, especialmente a Morte Súbita do Citros (MSC). Embora trouxessem esse benefício, esses porta-enxertos também passaram a exigir uma maior quantidade de nutrientes do solo.
No material Citros: Manejo da Fertilidade do solo para alta produtividade, Dirceu Mattos Junior e outros pesquisadores destacam, por exemplo, que para adubação de formação de pomares com porta-enxerto citrumelo Swingle, é preciso aumentar em 20% a dose de potássio (K2O).
A adubação com potássio é conhecida por influenciar em diversos parâmetros da cultura que interferem diretamente na sua produtividade, tais como:
- O vigor e a sanidade das árvores;
- O tamanho e a qualidade dos frutos;
- O sucesso de pegamento da florada.
Além do potássio, plantas de citros também são conhecidas por serem muito exigentes em nitrogênio.
Esse nutriente é considerado um dos mais importantes para o crescimento vegetativo das mudas e a sua falta pode afetar negativamente a produtividade dos citros, por comprometer a área fotossintética das plantas e provocar redução do número e do tamanho dos frutos.
Por fim, também não podemos deixar de destacar a importância dos micronutrientes. De acordo com o Instituto Agronômico de Campinas (IAC), micronutrientes como o boro e o manganês estão entre aqueles que mais podem limitar a produção de citros. Por isso, eles devem ser adequadamente supridos para as plantas.
Enquanto a adubação com boro é capaz de evitar a queda prematura das folhas e proporcionar a maior fixação das flores, a adubação com manganês pode favorecer o maior número de frutos por árvore e o melhor teor de sólidos solúveis totais (SST) e ácido ascórbico dos frutos.
Dessa forma, é possível perceber que fazer a manutenção adequada da fertilidade do solo é indispensável para alcançar a boa produtividade dos citros.
O que fazer para aumentar a fertilidade do solo dos pomares?
Aumentar a fertilidade do solo dos pomares ainda é considerado um grande desafio por muitos citricultores.
Isso acontece porque os citros são uma cultura perene que apresentam uma grande vida útil no campo, que chega em média a 20 a 30 anos. E aumentar e estabilizar os níveis de nutrientes no solo por todo esse tempo nem sempre é algo facilmente alcançado se forem usados apenas os métodos de manejo convencionais.
Portanto, para aumentar e estabilizar os teores de nutrientes no solo, o agricultor precisa combinar diferentes estratégias no manejo do seu pomar.
A construção e manutenção da fertilidade do solo é o caminho para criar sistemas agrícolas cada vez mais produtivos e sustentáveis.
A primeira delas consiste no aumento da capacidade de retenção do solo de água e nutrientes, aumentando os teores de matéria orgânica no solo, utilizando, por exemplo, fertilizantes ricos em glauconita, além de realizar a manutenção de plantas de cobertura no solo, dentre outras práticas.
Além disso, também é importante que o agricultor considere as características dos fertilizantes aplicados no seu pomar.
Muitos nutrientes, como o potássio e o boro, apresentam uma grande mobilidade no perfil do solo, especialmente em condições irrigadas e em solos arenosos com baixos teores de matéria orgânica.
Assim, recomenda-se que o agricultor sempre busque utilizar fertilizantes de liberação progressiva e com longo efeito residual, já que eles conseguem alcançar um maior equilíbrio entre a taxa de disponibilização de nutrientes pelo fertilizante e a taxa de absorção de nutrientes pelas plantas, o que acaba minimizando as perdas de nutrientes por lixiviação.
Por fim, também é importante que o agricultor inclua estratégias relacionadas à otimização do desempenho dos fertilizantes no campo. E, para isso, o agricultor pode explorar o potencial dos microrganismos benéficos para a nutrição das plantas.
Estudos indicam que algumas espécies de microrganismos são capazes de promover uma maior disponibilidade de nutrientes no solo e assim favorecer a eficiência dos fertilizantes aplicados.
Portanto, o agricultor deve sempre considerar incluir no seu manejo a inoculação de microrganismos de interesse ou aplicar insumos aditivados com microrganismos de grande potencial agrícola, como o Bacillus aryabhattai.
Práticas como essas ajudam a melhorar a fertilidade do solo e, assim, incrementar a produtividade dos citros.
A produtividade dos citros depende do bom manejo da fertilidade do solo
Em conclusão, podemos perceber que diversos nutrientes são necessários para alcançar a boa produtividade dos pomares. E, para mantê-los disponíveis no solo ao longo do ciclo da cultura, o agricultor deve sempre buscar a integração de diferentes estratégias.
Sendo assim, a escolha adequada de fertilizantes, a inoculação de microrganismos benéficos e a implementação de práticas que favoreçam a capacidade de retenção de água e nutrientes no solo podem ser consideradas indispensáveis para aumentar a fertilidade do solo dos pomares e, assim, contribuir para uma maior produtividade dos citros!
