A adubação potássica é uma prática imprescindível para o sucesso da atividade agrícola. Isso porque, além de altamente requerido pelas culturas, ele desempenha funções muito importantes para o crescimento e desenvolvimento das plantas. Entenda mais sobre esse assunto e descubra como o potássio impacta na produtividade das lavouras!
A influência do potássio na produtividade das lavouras
Assim como os seres humanos, as plantas precisam de nutrientes para crescer e se desenvolver adequadamente. Na agricultura, esse desenvolvimento se traduz na produtividade das culturas.
Nesse âmbito, o potássio é um nutriente essencial para que os agricultores consigam alcançar uma boa produtividade das lavouras. Ele faz parte de um grupo chamado de macronutrientes primários, juntamente com o nitrogênio e o fósforo.
Diversos estudos e trabalhos científicos mostram como o potássio tem um impacto direto na produtividade das culturas agrícolas.
É o caso, por exemplo, da circular técnica Nutrição e Adubação do Milho, do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA). Nesse trabalho, o Dr. Antônio Marcos Coelho, observa que:
“Nos solos do Brasil Central, a quantidade de potássio disponível é normalmente baixa e a adubação com esse elemento produz resultados significativos. Aumentos de produção de 100% com adição de 120 a 150 kg de K2O/ha, são comuns nesses solos.”
Tendo como base esse estudo, é possível imaginar uma lavoura de 1000 hectares na qual, sem uma adubação potássica adequada, a produção média seja de 30 sacas por hectare.
Nessas condições, com uma adubação potássica adequada proporcionando aumentos de até 100%, isso significaria que essa área poderia alcançar uma produção média de até 60 sacas por hectare. Isso, por sua vez, traria um impacto muito positivo na rentabilidade do agricultor.
Quando o milho é utilizado para a silagem, a adubação potássica adequada, juntamente com um bom manejo dos outros macronutrientes primários, também traz melhores resultados tanto em quantidade quanto em qualidade.
É o que afirmam Bruno Antônio Rizzardi e outros pesquisadores no trabalho Interferência de diferentes doses e fontes de fósforo, potássio e nitrogênio na produtividade de silagem e na produção de leite,
No café, outra cultura muito relevante para a agricultura brasileira, a aplicação de potássio também trouxe melhorias na produtividade das lavouras. É o que destacam Jose B. Matiello e Márcio L. Carvalho no artigo Efeito da aplicação de nitrato de potássio sobre o rendimento de frutos de cafeeiros.
Nesse estudo, eles verificaram que houve um aumento de até 13% no rendimento e no tamanho dos grãos de café das plantas que foram tratadas com aplicações de fontes de potássio. Parâmetros esses que são muito relevantes para a produtividade das lavouras de café.
Já na soja, estudos mostram que a adubação potássica tem uma influência no enchimento de grãos na soja, parâmetro que tem um grande impacto na produtividade das lavouras dessa cultura.
É o caso da pesquisa Aplicação de doses de potássio na cultura da soja na fase reprodutiva no enchimento de grãos. Nela, Fernanda Thais Rosa e seus colegas verificaram que doses maiores de potássio trouxeram resultados melhores em parâmetros como o rendimento e o peso de 100 grãos.
Mas, como o potássio impacta a produtividade das lavouras?
O potássio exerce funções muito relevantes que afetam a produtividade das lavouras
A explicação para os impactos positivos do potássio na produtividade das lavouras está nas funções que esse nutriente exerce nas culturas agrícolas.
Essas funções do potássio no metabolismo e na fisiologia das plantas explicam, inclusive, porque de maneira geral ele é o segundo nutriente mais requerido pelas plantas. Entre elas, pode-se destacar:
- A ativação enzimática;
- A síntese proteica;
- A fotossíntese;
- O transporte de fotoassimilados no floema;
- O crescimento celular;
- A melhoria da qualidade de flores e frutos;
- A regulação do potencial hídrico das células;
- A amenização de estresses bióticos e abióticos.
O papel do potássio no transporte dos fotoassimilados, que são as substâncias produzidas no processo da fotossíntese e o seu envolvimento nos processos de crescimento celular estão diretamente relacionados com a melhoria da produtividade das lavouras.
Isso além da influência que ele tem na ativação de enzimas importantes para a qualidade dos frutos.
Vale notar também que, na falta de uma adubação potássica adequada faz com que surjam sintomas de deficiência desse nutriente. Embora eles sejam diferentes para cada tipo de planta, de maneira geral ele se apresenta de maneira mais aparente nas folhas, principalmente nas mais velhas.
Plantas com baixos níveis de potássio apresentam um amarelecimento ou clorose das bordas, que evolui para uma necrose, deixando-as com aparência de queimadas.
Folhas de café afetadas pela deficiência de potássio (Fonte: EMATER-MG)
Além desse indício visual, os sintomas da deficiência de potássio normalmente incluem:
- Baixo ritmo de crescimento;
- Caules quebradiços;
- Ocorrência de acamamento;
- Problemas na floração;
- Frutos com baixo desenvolvimento;
- No caso de plantas que produzem sementes e grãos, o tegumento pode apresentar características de enrugamento;
- Queda geral na produtividade.
Diante disso, é muito importante que o agricultor esteja atento ao manejo do potássio. Isso é especialmente válido para o contexto brasileiro, já que a maioria dos solos do país têm baixa disponibilidade de potássio.
É o que destaca o documento Aspectos relacionados ao mapeamento da disponibilidade de potássio nos solos do Brasil, da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa).
Então, como adubar com potássio de maneira adequada para que a produtividade das lavouras tenha níveis satisfatórios?
Como fazer a adubação potássica de maneira adequada?
Um dos primeiros passos para a realização do manejo da adubação potássica de forma mais eficiente é entender as condições de fertilidade do solo.
Nesse âmbito, saber quais são os níveis desse nutriente no solo é essencial e, para isso, o uso da análise de solo é uma ferramenta imprescindível. Entretanto, é preciso que sejam utilizados os métodos adequados para isso.
Tal necessidade se dá porque os métodos mais utilizados nas análises laboratoriais não levam em conta o potássio não-trocável do solo. Todavia, já existem trabalhos científicos que mostram que esse reservatório de potássio também tem uma contribuição importante na nutrição vegetal.
É o que destacam Michael J. Bell e outros pesquisadores, no capítulo Using Soil Tests to Evaluate Plant Availability of Potassium in Soils, do livro Improving Potassium Recommendations for Agricultural Crops.
O amplo conhecimento do solo dá ao agricultor dados importantes para que ele tome decisões mais assertivas no manejo do potássio.
Essas decisões incluem a época de aplicação e a quantidade de potássio utilizada no manejo, além do tipo de fertilizante que vai fornecer esse nutriente.
O avanço das tecnologias e das pesquisas tem mostrado o potencial benéfico das fontes de potássio de liberação gradual, que são menos suscetíveis a problemas como a lixiviação e ainda têm um efeito residual duradouro no solo.
As fontes de potássio de liberação gradual têm muitos benefícios para a produtividade das lavouras
Assim, o agricultor consegue construir e manter a fertilidade do solo de maneira mais eficaz, ajudando a incrementar a produtividade das lavouras.
Além disso, fontes de potássio livres de cloro são uma opção interessante para o manejo do potássio. Isso porque elas evitam os problemas que o excesso desse elemento pode trazer, como a compactação, a salinização e prejuízos para a microbiota do solo.
Já quando se fala na dose ideal de potássio, cada cultura tem a sua recomendação própria. Entretanto, existem alguns parâmetros que devem ser levados em consideração na hora de planejar o manejo, tais como:
- Tipo de cultivar utilizada na lavoura;
- A textura do solo;
- A disponibilidade dos nutrientes no solo.
A combinação do conhecimento da análise do solo com a determinação das expectativas de produção ajuda a determinar esses parâmetros. Assim, o agricultor pode melhorar a adubação potássica e a produtividade das lavouras!
Fazer a adubação com potássio corretamente ajuda a alcançar altas produtividades da lavoura
Em síntese, o potássio é um nutriente altamente requerido e que exerce funções muito importantes no metabolismo e na fisiologia vegetal. Tais funções têm um impacto positivo na produtividade das culturas agrícolas.
Por isso, a utilização de métodos corretos de análise de solo e a tomada de decisões corretas, como a dosagem adequada e a aplicação de fertilizantes livres de cloro e com liberação gradual de potássio é importante para otimizar o manejo da lavoura!
