Quando se trata de cultivar café, um dos aspectos mais importantes é garantir que as plantas tenham os nutrientes adequados para se desenvolver de maneira saudável. Um dos melhores meios de fazer isso é aplicando fertilizantes adequados. No entanto, com tantos fertilizantes diferentes disponíveis no mercado, pode ser difícil saber qual é o melhor para usar. Então, como escolher o melhor fertilizante para café? Saiba mais sobre esse importante passo do manejo da cafeicultura!
A importância do uso do fertilizante na cafeicultura
“Qual o melhor fertilizante para café?” é uma pergunta frequente entre os produtores de café. A escolha correta de fertilizantes pode ser crucial para o crescimento saudável das plantas e a produção de uma colheita de qualidade.
A razão para isso é que, de maneira geral, o café é uma planta com uma alta demanda nutricional. Além disso, ele é uma cultura perene, ou seja, que permanece cujo ciclo produtivo é bastante longo.
Isso faz com que exista a necessidade de que o solo tenha os nutrientes necessários para que ele se desenvolva e produza adequadamente. Assim, o uso do fertilizante para café tem justamente esse papel de repor esses nutrientes, como o nitrogênio, o potássio, o fósforo e o enxofre, entre outros.
Segundo Carlos Magno de Mesquita e outros engenheiros agrônomos, a exigência nutricional do café varia conforme a fase de desenvolvimento da planta, além de outros fatores como a produtividade esperada do cafezal.
É o que eles escrevem no livro Manual do café – Manejo de cafezais em produção, publicado pela Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural do Estado de Minas Gerais (EMATER).
No caso do potássio, por exemplo, há uma grande demanda por esse nutriente durante todo o ciclo de produção da planta. Isso faz com que ele seja, de maneira geral, o segundo nutriente mais exigido pela cultura. No entanto, essa exigência é intensificada na fase reprodutiva.
Isso porque, devido às funções que ele exerce na fisiologia e no metabolismo vegetal, ele acaba se tornando muito importante para a produção de frutos de tamanho e qualidade adequados.
Assim, é importante que o agricultor esteja atento ao planejamento do manejo da lavoura para poder realizar a melhor escolha do fertilizante para café. Mas, como fazer isso?
Os primeiros passos para escolher o melhor fertilizante para café
A escolha do melhor fertilizante para café vai depender, primeiramente, das demandas nutricionais da lavoura.
Como já mencionado, isso varia de acordo com a fase de desenvolvimento da planta e outros fatores. Assim, o primeiro passo que o agricultor deve tomar para realizar uma boa opção é conhecer amplamente a sua lavoura.
Para isso, é importante o uso de ferramentas como a análise do solo, por exemplo. Essa técnica vai fornecer informações importantes, com as características do solo e o seu estado nutricional.
Aqui, é importante ressaltar que o método de análise do solo é relevante para que os resultados sejam mais abrangentes. Tomando novamente o exemplo do potássio, em geral os laboratórios de análise utilizam calibradores para medir o nutriente que está mais prontamente disponível no solo.
Entretanto, de acordo com Michael J. Bell e outros pesquisadores, diversos estudos já têm apontado que as plantas conseguem utilizar o potássio de outras frações do solo, como a não-trocável.
É o que eles escrevem no capítulo Using Soil Tests to Evaluate Plant Availability of Potassium in Soils, do livro Improving Potassium Recommendations for Agricultural Crops.
A partir desse entendimento, é possível, com a ajuda de um agrônomo, traçar um bom planejamento nutricional a partir das necessidades nutricionais da lavoura. Mas ainda fica a questão de qual tipo de fertilizante utilizar.
Isso porque existem diversos tipos disponíveis no mercado. Então, como o agricultor pode escolher o melhor tipo de fertilizante para café?
Como escolher o melhor tipo de fertilizante para café?
Os fertilizantes podem ser agrupados em alguns diferentes tipos, como por exemplo os fertilizantes químicos, os fertilizantes orgânicos e os fertilizantes minerais. Cada um deles tem características que favorecem ou não o seu uso, dependendo do contexto da lavoura.
Outro modo de classificar os fertilizantes é em relação às características de liberação dos nutrientes para o solo. E, no caso da cultura do café, isso pode ser um fator muito relevante para melhorar o manejo agrícola.
Isso porque, uma vez que o café é uma cultura perene, é importante que o agricultor trabalhe para construir e manter a fertilidade do solo por longos períodos de tempo.
Nesse sentido, o uso de fontes de liberação gradual pode ser vantajoso para o manejo do cafezal, já que elas disponibilizam os nutrientes durante um longo período, ao contrário daquelas de liberação mais imediata.
Assim, os nutrientes ficam disponíveis para a planta de café quando ela precisa, evitando que possam surgir sintomas de deficiência que comprometam a produtividade e a qualidade da lavoura ou que o agricultor acabe aplicando fertilizantes em excesso e prejudique a saúde do solo.
Outra vantagem do uso de fertilizante para café de liberação gradual é que essas fontes são menos suscetíveis à lixiviação. Assim, o agricultor evita que parte daquilo que ele aplica na lavoura se perca para as camadas mais profundas do solo. Isso otimiza o manejo e, a longo prazo, pode inclusive trazer mais economia.
Os fertilizantes de liberação gradual podem ajudar a reduzir os custos na agricultura
Outro tipo de fertilizante para café que deve ser considerado para o manejo da lavoura são os fertilizantes multinutrientes, que oferecem mais de um nutriente em um único produto. É o caso, por exemplo, do K Forte® e do BAKS®, fertilizantes multinutrientes produzidos pela Verde Agritech.
Esses fertilizantes também otimizam o manejo, já que o agricultor pode nutrir a lavoura com mais de um nutriente necessário para o desenvolvimento do cafeeiro com a aplicação de um único produto.
Assim, estando atento às características da sua lavoura e também dos diferentes tipos de fertilizantes, o cafeicultor consegue fazer um bom planejamento e escolher o melhor fertilizante para café.
A escolha do fertilizante adequado é essencial para o sucesso do manejo nutricional do café
Em síntese, o uso de fertilizantes na cafeicultura é altamente relevante, visto que essa cultura tem uma alta demanda nutricional e tem um longo ciclo de produção. Para escolher o melhor fertilizante para café, é importante que se tenha um amplo conhecimento da lavoura, para entender as demandas nutricionais e outras características importantes. Além disso, a escolha de fertilizantes adequados, como aqueles de liberação gradual, é essencial para o sucesso do manejo nutricional do café!
