O microrganismo Beauveria bassiana está entre as espécies de fungos entomopatogênicos mais estudadas e comercializadas na agricultura, visto o seu potencial para o controle biológico de pragas. Conheça mais sobre esse fungo entomopatogênico e seus benefícios para a agricultura.
Para que serve o Beauveria bassiana?
O Beauveria bassiana é uma espécie de fungo entomopatogênico que é utilizado principalmente para o controle biológico de diversos insetos-praga na agricultura. Finalidade esta que advém do próprio ciclo biológico desse microrganismo, uma vez que ele é considerado um parasita facultativo de mais de 700 espécies de insetos.
Colônia do fungo entomopatogênco Beauveria bassiana (Vuill.). (Fonte: Embrapa Amapa, 2017)
Descoberto pelo entomologista italiano Agostino Bassi, em 1835, o fungo Beauveria bassiana é uma espécie com ampla distribuição geográfica e que ocorre naturalmente no solo em muitas regiões do Brasil.
É o que menciona Alex Enrique Bustillo, no artigo Bustillo, P. A. E. El papel del control biológico en el manejo integrado de la broca del café, Hypothenemus hampei (Ferrari) (Coleoptera: Curculionidae: Scolytinae).
Esse fungo entomopatogênico pode ser encontrado em uma ampla variedade de insetos hospedeiros, sobrevivendo como um parasita facultativo. Tal denominação é atribuída aos microrganismos que conseguem sobreviver como um indivíduo de vida livre sem a presença de um hospedeiro, já que o B. bassiana também pode sobreviver no solo como decompositor de substâncias orgânicas mortas.
Apesar do uso comercial do B. bassiana ser restrito a poucas espécies, diversos estudos já testaram e confirmaram os resultados positivos em diversas espécies de insetos-praga no Brasil, como:
- Broca-do-rizoma ou moleque-da-bananeira (Cosmopolites sordidus);
- Ácaro da falsa ferrugem (Phylocoptruta oleivora);
- Broca da cana-de-açúcar (Diatraea saccharalis);
- Percevejo-marrom da soja (Euschistos heros);
- Lagarta-da-espiga do milho (Helicoverpa zea);
- Bicudo-do-algodoeiro (Anthonomus grandis);
- Gorgulho-do-milho (Sitophilus zeamais);
- Cigarrinha-do-milho (Dalbulus maidis);
- Broca-do-café (Hipothenemus hampei);
- Cascudinho (Alphitobius diaperinus)
- Ácaro rajado (Tetranychus urticae);
- Cochonilhas (Dactylopius coccus);
- Mosca branca (Bemisia tabaci);
- Cupins (Coptotermes sp.).
Mas, como o Beauveria bassiana atua no controle de pragas agrícolas?
Como atua o fungo Beauveria bassiana?
O sucesso do uso do fungo Beauveria bassiana para o controle de insetos-praga na agricultura é um reflexo da sua capacidade de rápida colonização e fácil dispersão no campo, quando as condições ambientais são favoráveis. De forma geral, são elas:
- Umidade: aproximadamente 80%;
- Temperatura: entre 23 e 28ºC;
- Tempo nublado.
Após a inoculação no campo, estudos estimam que o fungo B. bassiana leva até 3 dias para colonização total do corpo do inseto e mais alguns dias para causar a supressão na população alvo.
No artigo Patogenicidade de Beauveria bassiana no controle in vitro da lagarta-da-espiga do milho (Helicoverpa zea), Everton Vinicius Zambiazzi e outros pesquisadores observaram a supressão na população da lagarta-da-espiga do milho após 4 dias.
Já no estudo Efeito de bioinseticidas à base de Beauveria bassiana e Metarhizium anisopliae sobre Dichelops melacanthus (Hemiptera: Pentatomidae), Mauricio Luis Pellin obteve a mortalidade total do percevejo barriga-verde em menos de 5 dias.
O controle dessas populações acontece em função da falta de nutrientes e do acúmulo de substâncias tóxicas nos insetos colonizados. Inicialmente, o tecido gorduroso é o mais atacado pelo fungo B. bassiana, seguido tecido intestinal e os demais tecidos.
Os insetos mortos, por fim, ficam com uma aparência seca e formando sobre eles uma grande massa branca de esporos brancos em condições ambientais favoráveis, que servem como fonte de inóculo e que caracterizam essa espécie de fungo entomopatogênico.
Normalmente, os esporos B. bassiana penetram a cutícula de qualquer parte dos insetos para iniciar o processo de colonização. Entretanto, também pode ocorrer a infecção direta através do aparelho respiratório e digestório.
É o que explicam P.R. Dalzoto e K.F. Uhry, na divulgação técnica Controle biológico de pragas no brasil por meio de Beauveria bassiana (Bals.) Vuill.
Sternocoelus sp. infectado pelo fungo entomopatogênico Beauveria bassiana. (Fonte: Embrapa Amapa, 2017)
Então, quais são algumas boas práticas para usar o Beauveria bassiana para o controle de insetos-praga na agricultura?
O uso do Beauveria bassiana na agricultura
O uso eficaz do fungo entomopatogênico Beauveria bassiana na agricultura para controle de insetos-praga depende de alguns fatores, como:
- As condições ambientais.
- O método de aplicação;
- O isolado;
- A dose.
De acordo com os pesquisadores da Embrapa Milho e Sorgo, a espécie B. bassiana apresenta uma alta variabilidade genética natural, que impacta diretamente nas diferenças na virulência dos isolados. Vale destacar que também foi observada uma correlação direta entre o aumento da quantidade do inóculo e a mortalidade dos insetos, que varia em média de 60% a 95%.
É o que observou Darlin Henrique Ramos de Oliveira no controle do percevejo-marrom da soja, no estudo Patogenicidade e virulência de Beauveria bassiana e Metarhizium anisopliae a Euschistus heros (Hemiptera: Pentatomidae).
Além disso, a colonização dos alvos pelo fungo depende do contato direto com o hospedeiro e de condições ambientais favoráveis de temperatura, umidade, precipitação e radiação solar para favorecer a sua dispersão na lavoura.
Por também estar presente no solo, também é necessário ter cautela com o uso de algumas práticas agrícolas que tenham um efeito biocida, como o uso de defensivos agrícolas específicos e alguns tipos de fertilizantes.
A pesquisadora Heide Hermary, por exemplo, descreve que aplicar 200kg de Cloreto de Potássio (KCl), é equivalente a despejar 1.600 litros de água sanitária no solo. Como explora no artigo Effects of some synthetic fertilizers on the soil ecosystem.
Dessa forma, para atender todos esses requisitos e ter o uso eficaz do fungo entomopatogênico Beauveria bassiana para controle de insetos-praga, é recomendado:
- Redução, suspensão ou substituição de defensivos agrícolas específicos, como o Glifosato e o 2,4-D, e de fertilizantes com alto índice salino e teor de cloro;
- Aplicação em dias nublados, com temperaturas amenas e boas condições de umidade;
- Inoculação direta sobre as regiões de maior incidência praga alvo;
- Uso de isolados que já tenham estudos comprovando a sua eficácia.
Os riscos e as dificuldades envolvidos na multiplicação de microrganismos para controle biológico muitas vezes inviabilizam essa prática, sendo mais recomendado que o agricultor faça a sua biofábrica no próprio solo.
O fungo Beauveria bassiana é um importante aliado do agricultor no manejo sustentável de pragas agrícolas
Em resumo, visto a capacidade e efetividade do fungo Beauveria bassiana em controlar diversas pragas de grande importância agrícola, é imprescindível que o agricultor siga à risca as recomendações de inoculação desse fungo na lavoura.
E, para desfrutar do máximo potencial dos seus benefícios, é essencial a adoção de práticas que favoreçam a colonização e dispersão do B. bassiana no campo, como o uso de fertilizantes adequados que favoreçam a biodiversidade do solo.
Assim, esse microrganismo pode ser um importante aliado do agricultor no manejo sustentável de pragas agrícolas!
