Você sabia que, no mundo todo, o boro é o micronutriente que apresenta maior probabilidade de deficiência nas plantas? Essa afirmação, feita por Rafael Magro Tomicioli e outros pesquisadores no artigo Limitação da produtividade pela deficiência de boro nas culturas da soja, milho, feijão e café, coloca em destaque a importância de saber identificar essa condição a campo. Conheça, a seguir, os principais sintomas de deficiência de boro nas plantas e como evitá-los!
O que a falta de boro causa nas plantas?
A falta de boro no solo pode se tornar um grande fator limitante para a produção e qualidade das áreas agrícolas.
Diversas pesquisas tem constatado que a ausência de teores adequados de boro no solo pode afetar a produção de muitas culturas, como a soja, o milho e o café, e a ainda comprometer a qualidade de alguns produtos agrícolas, como as fibras, madeiras e a polpa de frutos.
Apesar dos efeitos negativos da deficiência de boro na agricultura serem amplos, em termos de espécies e variedades de plantas, eles podem ser evitados através da constatação dessa condição no campo por diferentes métodos.
O primeiro consiste na realização periódica de análises de solo e foliares, para monitorar os teores de boro no solo e nas plantas.
De forma geral, teores de boro no solo menores que 0,70 ppm para culturas anuais, como a soja e o milho, e menores que 0,40 ppm para culturas perenes, como o café, podem se enquadrar já fora dos níveis adequados desse micronutriente no solo. Isso quando utilizado o método de análise do boro por água quente.
Já os teores de boro nas plantas vão variar muito em função da espécie e variedade cultivada. Para a cultura da soja, por exemplo, a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) alerta que teores foliares menores que 37mg/kg já podem indicar uma condição de deficiência de boro nas plantas.
Complementarmente às análises de solo e foliares, o agricultor também pode identificar a ausência de teores adequados desse micronutriente nas lavouras através da observação dos sintomas de deficiência de boro nas plantas.
Entretanto, é importante ressaltar que quando os sintomas de deficiência de boro nas plantas já são visíveis nas culturas a produtividade e a qualidade da lavoura já foram parcialmente comprometidas.
Dentre os diferentes sintomas de deficiência de boro que as plantas podem apresentar, pode-se destacar:
1. Redução do crescimento e morte dos ponteiros
Um dos sintomas mais evidentes da deficiência de boro nas culturas agrícolas pode ser constatado através da observação do tamanho das plantas dos talhões.
Plantas deficientes em boro geralmente apresentam porte reduzido, com internódios curtos e raízes pouco desenvolvidas.
Isso acontece porque diversos compostos estruturais presentes nas paredes das células dos vegetais, como a celulose, a lignina e o complexo borato ramnogalacturonano II (RG-II), dependem da presença do boro para serem sintetizados.
Em casos mais severos, baixos teores de boro também podem causar a morte dos ponteiros das plantas e levar ao superbrotamento dos ápices caulinares.
2. Redução da resistência das plantas a estresses bióticos e abióticos
Os impactos negativos da deficiência de boro nas plantas também acabam por contribuir, indiretamente, para a menor resistência das culturas a estresses bióticos e abióticos.
Plantas com sistemas radiculares menos desenvolvidos, tendem a ter um acesso limitado a água e nutrientes disponíveis no solo. Com isso, elas se tornam mais vulneráveis a condições de estresses abióticos, como o estresse hídrico por exemplo.
Além disso, como muitos compostos de defesa dos vegetais, como a celulose e a lignina, dependem do boro para serem sintetizados, a ausência de teores adequados de boro pode levar a uma menor resistência das culturas ao ataque de fitopatógenos.
Na cultura do eucalipto, por exemplo, já foi verificada uma relação direta entre o boro e a atividade do felogênio, um meristema que participa de um importante mecanismo responsável pelas defesas das plantas lenhosas à infecção e injúria.
É o que o pesquisador D. Bir Mullick explica, no capítulo The Non-Specific Nature of Defense in Bark and Wood During Wounding, Insect and Pathogen Attack do livro The Structure, Biosynthesis, and Degradation of Wood.
3. Abortamento floral e baixo pegamento dos frutos
O baixo pegamento de frutos e o abortamento floral são outros sintomas de deficiência de boro que podem estar presentes nas lavouras e causar prejuízos significativos na produção de diversas culturas agrícolas.
Isso acontece porque o boro desempenha funções importantes na fase reprodutiva das culturas, auxiliando na germinação do grão de pólen e no crescimento do tubo polínico. O que possibilita a fecundação das plantas e o desenvolvimento e granação das sementes e frutos.
O café, por exemplo, é uma cultura que depende da boa adubação com boro para que a formação dos seus grãos se dê de forma adequada.
4. Deformação, espessamento e amarelecimento das folhas mais novas
Outro sintoma de deficiência de boro é bem recorrente nas lavouras está relacionado a ocorrência de alterações na estrutura e aspecto das folhas mais novas das plantas.
O boro é conhecido por ser um micronutriente com uma mobilidade muito restrita no sistema vascular (floema) de grande parte das culturas.
Por isso, esse nutriente não consegue ser facilmente translocado para as regiões mais novas e em pleno desenvolvimento dos vegetais, causando o surgimento inicial dos sintomas nessa região das plantas.
Folhas mais novas deformadas, amareladas e quebradiças são comumente associadas a condições de baixa disponibilidade de boro no solo. Vale notar que alguns estudos ainda reportam que pode ocorrer o espessamento das folhas, tornando-as mais atrativas para o ataque de pragas e doenças.
Especialistas explicam que o espessamento das folhas é um reflexo da baixa translocação de carboidratos em plantas deficientes em boro, já que esse micronutriente participa ativamente desse processo.
5. Comprometimento do processo de nodulação em plantas leguminosas
Por fim, em plantas leguminosas, a deficiência de boro pode ter um impacto muito negativo no processo de nodulação e fixação biológica de nitrogênio.
Estudos indicam que o boro é responsável por facilitar o transporte de nutrientes para os nódulos, além da manutenção da boa atividade da enzima chave no processo de fixação biológica de nitrogênio: a nitrogenase.
Além disso, outras pesquisas indicam que a deficiência de boro nas plantas pode afetar a parede celular dos nódulos presentes nas raízes, permitindo a entrada de oxigênio para o interior dos nódulos e diminuindo o processo de fixação biológica de nitrogênio em plantas leguminosas.
É o que explicam Krystyna M. Lukaszewski and Dale C. Blevins, no artigo Root Growth lnhibition in Boron-Deficient or Aluminum-Stressed Squash May Be a Result of Impaired Ascorbate Metabolism
Como evitar a deficiência de boro nas plantas?
Portanto, tendo em vista as consequências negativas que os sintomas de deficiência de boro nas plantas podem causar na produtividade e qualidade das lavouras, é muito importante fazer o monitoramento desse micronutriente no solo e nas plantas e incluir a aplicação de fontes de boro adequadas nos programas de adubação, quando necessário.
Além disso, a dinâmica do boro no solo também é influenciada por outros fatores externos, como o pH e a umidade do solo. Por isso, é importante garantir um bom manejo da qualidade do solo para aumentar a disponibilidade desse nutriente no solo.
Assim, é possível evitar a deficiência de boro nas plantas ao associar as boas práticas de adubação do solo ao cuidado com os aspectos físicos, químicos e biológicos do solo!
