Segundo a Embrapa, os efeitos da deficiência de enxofre em pastagens ocorrem de forma generalizada, entretanto são mais recorrentes principalmente no Brasil Central Pecuário. Mas, quais são os sintomas de deficiência de enxofre nas pastagens? Descubra quais são eles e como eles podem impactar a produção forrageira!
A deficiência de enxofre em pastagens
Pastagens deficientes em enxofre são uma condição muito indesejada pelos pecuaristas e agricultores.
Isso porque a baixa disponibilidade desse nutriente pode acarretar na baixa produção de matéria seca das forrageiras e desbalanços nutricionais nos animais que se alimentam destas plantas.
Essa baixa produção de matéria seca pelas pastagens deficientes em enxofre está relacionada com as diversas funções nas quais o enxofre contribui tanto no metabolismo vegetal, quanto na disponibilidade de nutrientes no solo.
Victor Hugo Alvarez V. e seus colegas, no capítulo Enxofre do livro Fertilidade do Solo, citam que, na ausência de enxofre, as respostas à adição de fósforo no solo, por exemplo, são muito baixas ou nulas.
Já a adição conjunta de fósforo e enxofre apresenta elevada resposta positiva no desenvolvimento e crescimento das culturas.
Outro caso é a relação do enxofre com o nitrogênio, em que é necessário aumentar a dose de enxofre à medida que se aumenta a dose de nitrogênio, para se obter concentrações adequadas de ambos os nutrientes.
É o que relatam Kátia Aparecida de Pinho Costa e outros pesquisadores, no artigo Produção de massa seca, eficiência e recuperação do nitrogênio e enxofre pelo capim-tanzânia adubado com nitrogênio, potássio e enxofre.
Concentração foliar de enxofre no capim-tanzânia em função de doses de nitrogênio e enxofre. (Fonte: Monteiro et al., 2004)
Já os desbalanços nutricionais nos animais estão ligados à participação do enxofre na síntese proteica, como também em compostos que transmitem sabores e aroma que favorecem as características de apetibilidade das pastagens.
Em forrageiras de inverno, como o azevém, por exemplo, já se comprovou uma correlação positiva entre os níveis de enxofre e a digestibilidade da matéria seca das plantas por carneiros. Isso, por sua vez promove um incremento de ganho de peso dos animais.
Entretanto, em condições de deficiência de enxofre, as plantas, além de se tornarem menos atrativas aos animais, têm o seu conteúdo proteico reduzido.
Isso acontece porque o enxofre está intimamente relacionado com o metabolismo do nitrogênio, convertendo o nitrogênio-não-proteico em nitrogênio proteico. Além disso, a formação de algumas proteínas depende dos aminoácidos que o enxofre sintetiza, como a cistina, metionina, cisteína e taurina.
No livro Plant Physiology, os autores Frank B. Salisbury e Cleon W. Ross destacam que aproximadamente 90% de todo o enxofre reduzido nas plantas faz parte dos aminoácidos cisteína e metionina.
Tal fato justifica porque condições moderadas de deficiência de enxofre, reduzem o conteúdo de proteínas das pastagens e que em condições severas, essa limitação pode chegar ao ponto de limitar o crescimento e a produção das plantas.
É o que afirmam R. K. Jones e outros pesquisadores no artigo Sulphur-nitrogen relationships in the tropical legume Stylosanthes humilis
Mas, como identificar e evitar o surgimento dos sintomas de deficiência de enxofre em pastagens na prática?
Como identificar e evitar o surgimento dos sintomas de deficiência de enxofre em pastagens
Apesar da produção de matéria seca e teor proteico já serem bons indicativos para os sintomas de deficiência de enxofre em pastagens, a forma mais usual de identificar os sintomas a campo é com a observação do amarelecimento generalizado das folhas mais novas.
Esse sintoma é um reflexo da participação do enxofre na síntese da clorofila, um pigmento que dá a cor verde às plantas. Além disso, é também uma consequência da baixa mobilidade desse nutriente dentro da planta, em razão da sua participação estrutural em diversos compostos orgânicos.
No estudo Enxofre no sistema solo-planta-animal, Paulo José Ramos Paiva e Maria Luiza Franceschi Nicodemo atribuem a intensificação dos problemas relacionados à deficiência de enxofre em pastagens à:
- A baixa concentração de enxofre nas novas formulações dos insumos agrícolas;
- Maior extração deste nutriente das variedades melhoradas, em razão do elevado potencial produtivo.
Dessa forma, a adubação sulfatada vem ganhando cada vez mais destaque nos últimos anos para manutenção de pastagens produtivas e de qualidade para a alimentação animal. Porém, é uma prática que exige certos cuidados do agricultor para ser feita de forma correta e de modo eficiente.
A adubação de pastagens deve sempre ter a mesma importância de uma boa colheita e um bom manejo do pasto.
O primeiro aspecto que deve ser considerado para se evitar os sintomas de deficiência de enxofre é o monitoramento da fertilidade do solo, através das análises. Nunca é ideal esperar que a pastagem manifeste um sintoma de deficiência para realizar a sua adubação, porque nesse ponto ela já teve a sua produtividade e qualidade produtiva.
No momento da escolha do fertilizante a ser incluso no programa de adubação, também é importante que o agricultor se atente a forma de liberação de nutrientes e ao efeito residual do insumo.
Quando bem manejada, a pastagem é uma cultura com um longo ciclo produtivo e que necessita que fontes de enxofre permaneçam no solo por maiores períodos de tempo e que não se percam facilmente para as camadas mais profundas do solo, pelo processo de lixiviação.
Por isso, cada vez mais fontes de enxofre com liberação progressiva de nutrientes, como o enxofre elementar micronizado, estão se destacando frente às demais opções do mercado, que muitas vezes apresentam liberação imediata dos nutrientes no solo.
A adubação com enxofre em pastagens é indispensável para produção de forragem em volume e de qualidade
Em resumo, a realização de uma boa adubação com enxofre em pastagens é indispensável para se evitar os sintomas de deficiência.
As boas práticas de nutrição das pastagens, que incluem o monitoramento da fertilidade do solo e a boa escolha de fertilizante, como uso as fontes de enxofre com liberação progressiva de nutrientes e com longo efeito residual podem auxiliar a extrair o máximo potencial produtivo e de qualidade das pastagens!
